Mise en contexte
Les SpectrAcer sont des outils développés par le Centre ACER (avec l'aide de Agriculture et Agroalimentaire Canada) pour détecter la présence de défauts de saveur dans le sirop d'érable vendu en vrac au Québec. Ces outils permettent de doubler le nombre de barils inspectés (goût, couleur, taux de sucres) par jour par un vérificateur de qualité de Acer Division Inspection (15 vérificateurs inspectent entre 200 000 et 300 000 barils de sirop par année, ce qui prend typiquement 6 à 8 mois). En 2020, à cause de la pandémie de covid19, les producteurs n'ont pas pu assister au classement de leurs barils de sirop d'érable. En guise de compensation, tous les barils ayant le défaut de saveur "bourgeon" (un défaut qui réduit de près de 40% la valeur marchande du sirop et qui représente typiquement 2 à 3% de la production totale d'une année) ont eu une révision de classement, un 2e classement par une équipe de 2 vérificateurs. Le bilan de ces révisions montre qu'environ 38% des barils identifiés "bourgeon" par les SpectrAcer n'avaient pas ce défaut de saveur après révision, mais plutôt un autre type de défaut moins pénalisant financièrement. Ce projet vise à comprendre d'où vient cet écart entre le verdict SpectrAcer et le verdict d'un vérificateur.
Objectifs du projet
- Mesurer la fiabilité des SpectrAcer pour la détection et/ou la prédiction du défaut de saveur "bourgeon".
- Fournir des éléments scientifiques valides aux PPAQ (Producteurs et Productrices Acéricoles du Québec) et au CIE (Conseil de l'Industrie de l'Érable) pour orienter la prise de décision quant au type de verdict à rendre sur le défaut bourgeon lorsqu'il y a divergence entre le SpectrAcer et le vérificateur de qualité au classement ou entre le SpectrAcer et les vérificateurs de qualité à la révision du classement du sirop d'érable.
Méthodologie
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Trois hypothèses pourraient expliquer les problèmes de fiabilité des SpectrAcer en 2020:
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Les SpectrAcer sont davantage sensibles à la présence de la saveur bourgeon que les vérificateurs de qualité;
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Les SpectrAcer détectent prioritairement la présence du bourgeon malgré la présence d'autres saveurs masquantes;
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Les SpectrAcer détectent des composés qui apparaissent en fin de saison et qui peuvent être des marqueurs de la saveur bourgeon sans que celle-ci ne soit nécessairement exprimée dans le sirop.
Pour tester ces hypothèses, une centaine de barils classés "bourgeon" par SpectrAcer mais classés "autre chose" par un panel de vérificateurs de la qualité seront sélectionnés lors de la saison 2022 et étudiés sur une période d'un an: - tests organoleptiques avec un panel de vérificateurs de la qualité d'A.D.I. accrédités et réalisés selon les standards de l'industrie; - tests aux SpectrAcer; - analyses de laboratoire (profil acides aminés libres; DMDS) sur des échantillons entreposés à la fois au congélateur et à température ambiante, avec/sans pasteurisation.
Impacts anticipés à court et long terme sur le secteur agroalimentaire
- Ré-instauration du verdict "bourgeon" des SpectrAcer, ce qui permettra d'augmenter le nombre de barils classés automatiquement, d'alléger la tâche des vérificateurs de qualité de A.D.I. et de diminuer les coûts associés;
- Processus de révision du classement (en cas de contestation du classement initial) à revoir dans le cas des barils initialement déclarés bourgeon par un SpectrAcer;
- Modification possible de la gestion de tels barils par les acheteurs en vrac de sirop d'érable (période d'entreposage, utilisation du baril pour certains usages spécifiques, etc.);
Fin: Septembre 2024
En savoir plus sur le projet
